AVALIAÇÃO DO POTENCIAL BIOTECNOLÓGICO DE CEPAS DE Aspergillus niger PRESERVADAS EM COLEÇÃO BIOLÓGICAvoltar para a edição atual

As atividades exercidas nas coleções microbiológicas promovem grande impacto na sociedade, economia e saúde pública, assim, a qualidade dos componentes do acervo deve ser assegurada. Pois, representam a biodiversidade genética de fungos de importância médica e ambiental, a memória epidemiológica e o registro de variações ocorridas em agentes etiológicos ao longo do tempo, contemplando populações genéticas de organismos relacionados a pesquisas em saúde pública, além da potencialidade na produção de novos insumos de interesse biotecnológico. Estas coleções, além de atuarem como testemunho da diversidade biológica de ecossistemas muitas vezes já completamente degradados, prestam diversos serviços, atuando no desenvolvimento de pesquisa científicas, tecnologia, inovação e vigilância epidemiológica, bem como no desenvolvimento e produção de bioprodutos para diagnóstico, vacinas e medicamentos. A extensa diversidade genética e a plasticidade fenotípica dos microrganismos presentes na natureza, fazem com que as fontes de estudo em busca da seleção e do melhoramento de cepas produtoras de compostos bioativos seja inesgotável. São essenciais o conhecimento e o posterior aproveitamento desses microrganismos, isolados de diversos ecossistemas naturais, visto que, um conjunto de aplicações antes desconhecidas podem ser descobertas analisando-se suas vias metabólicas e, consequentemente, seus metabólitos. A biotecnologia de compostos de origem fúngica tem sido utilizada nas indústrias há décadas, todavia, há uma demanda cada vez maior para a seleção de novos isolados fúngicos. Estes microrganismos têm sido extensivamente requeridos como produtores de diferentes substâncias de interesse econômico, como enzimas, ácidos orgânicos, antibióticos, vitaminas, aminoácidos e esteroides. Espécies de Aspergillus secretam uma grande quantidade de enzimas hidrolíticas, além de diversos metabólitos como ácidos orgânicos, tornando estas espécies atrativas ao desenvolvimento de bioprocessos . Aspergillus niger é uma das espécies mais utilizadas na biotecnologia industrial em cultivos submersos e estado sólido devido a sua eficiente produção de enzimas degradadoras de polissacarídeos, com destaque para a produção de ácido cítrico, importante produto comercial, com uma produção global acima de um milhão de toneladas/ano. A indústria de alimentos é a maior consumidora deste bioproduto, geralmente aplicado para acidificar alimentos, servindo como conservante e prolongando sua vida útil. O ácido cítrico também pode ser encontrado na composição de produtos farmacêuticos, de limpeza, cosméticos, higiene pessoal e, até mesmo, empregado na limpeza de metais pesados, por causa de sua propriedade quelante. Por esta razão, é de extrema relevância a autenticação taxonômica de espécies preservadas em coleção biológica, assim como o desenvolvimento de estudos que gerem informações associadas relativas ao seu potencial biotecnológico, assegurando a qualidade do material biológico preservado e cedido. Assim, o presente estudo apresenta como objetivos a autenticação taxonômica por abordagem polifásica e avaliação da produção de ácido cítrico de 20 cepas de Aspergillus niger que compõem o acervo da Coleção de culturas de fungos filamentosos da Fundação Oswaldo Cruz. Para isso, as cepas serão reativadas através de três repiques contínuos consecutivos, realizados em triplicate e em meios de cultura específicos. Sendo incubadas em câmara climatizada à 25 °C ± 1°C por 7-21 dias para análise de viabilidade, estabilidade e pureza. Posteriormente, as cepas passarão pela etapa de autenticação por abordagem polifásica, através de técnicas de identificação morfológicas e moleculares. Ao final, estas cepas serão preservadas por liofilização e criopreservação. Em paralelo, será analisado o potencial de produção de ácido cítrico pelo processo de fermentação submersa, seguindo o método de Saffran; Denstedt (1948), através de espectofotometria. Os resultados obtidos neste estudo irão contribuir para a ampliação de dados sobre a diversidade das cepas estudadas, bem como a sua potencial utilização em processos biotecnológicos, garantindo o fornecimento de recursos biológicos e informações associadas, com qualidade assegurada para pesquisa científica e desenvolvimento tecnológico.