Padrões e processos do grau de especialização de parasitos em redes de interações helmintos-pequenos mamíferos em escalas local e regionalvoltar para a edição atual

A compreensão dos padrões e processos que estruturam as comunidades permite determinar não apenas os fatores relacionados à diversidade e distribuição das espécies, mas também avaliar quais são as espécies especialistas e generalistas em uma comunidade, além de ser uma característica importante nos estudos de redes ecológicas. Em relação ao parasitismo, a vulnerabilidade de uma espécie de hospedeiro a um parasito, a dependência deste ao hospedeiro e seu grau de especialização são fatores que influenciam a estrutura das comunidades e estão relacionados aos mecanismos de “spillover”, que ocorre quando um parasito passa a infectar uma nova espécie de hospedeiro. Uma das principais características de um parasito é o seu grau de especialização em hospedeiros, ou seja, o número de espécies de hospedeiros que ele pode explorar com sucesso. O grau de especialização de um parasito é uma característica de sua história de vida e consequência do processo de coevolução parasito-hospedeiro. A maioria dos parasitos apresenta um grau alto de especialização na exploração de seus recursos, contudo, trocas de hospedeiro são comuns. Características dos hospedeiros e variações locais na abundância de espécies hospedeiras, as quais influenciam nas taxas de contato interespecíficas, podem afetar o grau de especialização dos parasitos. Além disso, a composição da comunidade de parasitos no hospedeiro também é fundamental para a troca de hospedeiros. Estimativas do potencial zoonótico de parasitos podem ser feitas usando-se modelos preditivos sobre o compartilhamento de parasitos com diversos hospedeiros, incluindo o ser humano, ou usando-se abordagens baseadas em redes de interações parasito-hospedeiro. Deste modo, os conhecimentos básicos sobre como as comunidades de parasitos estão estruturadas, quais são os padrões encontrados nas interações parasito-hospedeiro e que fatores atuam nas forças destas interações são essenciais para a compreensão da relação entre a biodiversidade e a emergência ou re-emergência de zoonoses. O presente trabalho está inserido num projeto maior sobre biodiversidade, ecologia e parasitismo de pequenos mamíferos reservatórios e potenciais riscos de zoonoses em áreas de Mata Atlântica, trazendo informações essenciais para os aspectos relacionados à biodiversidade, bem como para a compreensão da estrutura das comunidades de parasitos e hospedeiros num dos biomas mais ricos em espécies do mundo. O objetivo geral deste projeto é determinar o grau de especialização de espécies-alvo de parasitos em redes de interações helmintos-pequenos mamíferos em áreas de Mata Atlântica utilizando-se como métrica a força de interação da relação parasito-hospedeiro em escalas local e regional. O estudo utilizará como modelo de estudo a interação ecológica parasito-hospedeiro entre helmintos gastrointestinais e pequenos mamíferos terrestres. O presente estudo utilizará amostras já coletadas em diversas localidades da Mata Atlântica. Informações complementares serão obtidas com dados de literatura e bases de dados. Para comparar o grau de especialização dos parasitos entre diferentes espécies hospedeiras e nas escalas locais e regionais será calculada a medida de força das espécies, a qual considera as somas das dependências de cada espécie na rede de interações. Maiores valores de dependência em uma determinada espécie hospedeira podem indicar maior especialização pelo parasito neste hospedeiro e sua necessidade para a manutenção do ciclo biológico. A medida de força das espécies será calculada utilizando-se presença e ausência, abundância média e prevalência de espécies de espécies-alvo de helmintos, os quais refletem a força de interação entre espécies em uma rede parasito-hospedeiro. Será testada a influência de possíveis fatores no grau de especialização dos parasitos em seus hospedeiros considerando-se escalas locais e regionais utilizando-se análises de Regressão Múltipla.